By মালয়েশিয়ার উপকূলের কাছে অভিবাসীবাহী একটি নৌকা ডুবে শতাধিক মানুষ নিখোঁজ হয়েছে। রোববার (৯ নভেম্বর) সকালে ঘটে যাওয়া এ দুর্ঘটনার পর এখন পর্যন্ত ১০ জনকে জীবিত এবং একজনের মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। নিখোঁজদের মধ্যে বাংলাদেশিসহ মিয়ানমারের রোহিঙ্গারাও রয়েছেন বলে জানিয়েছে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ।
মালয়েশিয়ার উদ্ধার কর্মকর্তারা জানান, উদ্ধার হওয়া ব্যক্তিদের মধ্যে তিনজন মিয়ানমারের নাগরিক, দুইজন রোহিঙ্গা ও একজন বাংলাদেশি পুরুষ রয়েছেন। নৌকাটিতে প্রায় ৩০০ যাত্রী ছিলেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। মিয়ানমারের বুথিডং এলাকা থেকে যাত্রা করে নৌকাটি মালয়েশিয়ার জনপ্রিয় রিসোর্ট দ্বীপ ল্যাংকাউইয়ের উত্তরে তারুতাও দ্বীপের কাছাকাছি ডুবে যায়।
স্থানীয় পুলিশ প্রধান আদজলি আবু শাহ বলেন, “প্রায় ৯০ জন যাত্রী বহনকারী একটি নৌকা ডুবে গেছে বলে আমরা ধারণা করছি। উদ্ধার অভিযান অব্যাহত রয়েছে, আরও হতাহত পাওয়া যেতে পারে।”
তিনি আরও জানান, অভিবাসীরা প্রথমে একটি বড় নৌকায় করে যাত্রা শুরু করেছিলেন। পরে সীমান্তের কাছাকাছি পৌঁছালে নজর এড়াতে তাঁদের তিনটি ছোট নৌকায় ভাগ করে দেওয়া হয়—প্রতিটি নৌকায় ছিল প্রায় ১০০ জন করে যাত্রী।
দীর্ঘদিন ধরে মিয়ানমারের মুসলিম রোহিঙ্গারা সহিংসতা ও নির্যাতন থেকে বাঁচতে সমুদ্রপথে মালয়েশিয়া ও থাইল্যান্ডের মতো দেশগুলোতে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছেন। প্রায়ই এসব বিপজ্জনক যাত্রায় নৌকাডুবি, মৃত্যু ও নিখোঁজের ঘটনা ঘটে।
২০১৭ সালের নির্যাতনের পর থেকে লক্ষাধিক রোহিঙ্গা মিয়ানমার ত্যাগ করেছে। ২০২১ সালে দেশটিতে সামরিক অভ্যুত্থানের পর পরিস্থিতি আরও অবনতি হয়, ফলে সমুদ্রপথে পালানোর প্রবণতাও বাড়ছে বলে জানিয়েছে মানবাধিকার সংস্থাগুলো।
