By প্রথমবারের মতো এমএলএস কাপ প্লে-অফের কনফারেন্স সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ইন্টার মায়ামি। ‘বেস্ট অব থ্রি সিরিজের’ সিদ্ধান্তমূলক তৃতীয় ম্যাচে নাশভিলকে ৪–০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে লিওনেল মেসির দল। ম্যাচে জোড়া গোলের পাশাপাশি একটি অ্যাসিস্ট করেছেন আর্জেন্টাইন তারকা, যা ছিল তাঁর ক্যারিয়ারের ৪০০তম অ্যাসিস্ট।
চেজ স্টেডিয়ামে ম্যাচের ১০ মিনিটেই মায়ামিকে এগিয়ে দেন মেসি। মাঝমাঠে প্রতিপক্ষের ভুল পাস কুড়িয়ে নিয়ে ড্রিবল করে চার ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে জালে পাঠান দুর্দান্ত শটে। ৩৯তম মিনিটে আবারও গোল পান মেসি। জর্দি আলবার পাস থেকে মাতেও সিলভেত্তির ব্যাক পাসে বল পান মেসি, বক্সের বাইরে থেকে নিখুঁত শটে জালে জড়ান—এটাই ছিল তাঁর ক্যারিয়ারের ৮৯৪তম গোল।
দ্বিতীয়ার্ধে তাদেও আলেন্দে করেন দুটি গোল। ৭৩ মিনিটে জর্দি আলবা ও মেসির সুন্দর বোঝাপড়ার পর আলেন্দে পান সহজ গোলের সুযোগ। দুই মিনিট পর মেসির নিখুঁত চিপ পাস নিয়ন্ত্রণে নিয়ে ঠান্ডা মাথায় গোলকিপারের মাথার ওপর দিয়ে বল জালে পাঠান এই আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার। এই অ্যাসিস্টের মাধ্যমেই মেসি স্পর্শ করেন পেশাদার ফুটবলে ৪০০ অ্যাসিস্টের অনন্য মাইলফলক।
দলের এই জয় শুধু মেসির ব্যক্তিগত অর্জনেই নয়, ইতিহাস গড়েছে ইন্টার মায়ামিও। প্রথমবারের মতো তারা পৌঁছেছে এমএলএস কাপ প্লে-অফের কনফারেন্স সেমিফাইনালে, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ এফসি সিনসিনাটি। ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হতে পারে ২২ বা ২৩ নভেম্বর।
এই রাতে আরেকটি মাইলফলক ছুঁয়েছেন জর্দি আলবাও—মায়ামির হয়ে এটি ছিল তাঁর ১০০তম ম্যাচ। মেসি-আলবা-আলেন্দে ত্রয়ীর জাদুতে এবার ট্রফির স্বপ্ন দেখছে ইন্টার মায়ামি।
