By অ্যাশেজের শুরু অস্ট্রেলিয়ার জন্য যেন রূপকথা ছিল—মিচেল স্টার্কের ১০ উইকেট, ট্রাভিস হেডের ঝড়ো সেঞ্চুরি আর ইংল্যান্ডকে দুই দিনে হারিয়ে প্রথম টেস্টে দাপুটে জয়। মাঠে আনন্দে ভাসলেও হিসাবের খাতায় অস্ট্রেলিয়া ভোগেছে বড় ধাক্কা। মাত্র দুই দিনে ম্যাচ শেষ হওয়ায় প্রায় ৩০ লাখ অস্ট্রেলিয়ান ডলার, অর্থাৎ ২৪ কোটি টাকার বেশি ক্ষতি হতে যাচ্ছে।
টেস্ট আয়োজনে সবচেয়ে বেশি রাজস্ব আসে তৃতীয় ও চতুর্থ দিনের টিকিট বিক্রি থেকে। পার্থে দুই দিনে ম্যাচ শেষ হওয়ায়, দর্শক সংখ্যা ছিল ১ লাখ ১ হাজার ৫১৪ জন (প্রথম দিন: ৫১,৫৩১; দ্বিতীয় দিন: ৪৯,৯৮৩), যা আগের বছরের ভারত–অস্ট্রেলিয়া টেস্টের রেকর্ডও ছাড়িয়েছে।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সিইও টড গ্রিনবার্গ টেস্ট শুরুর আগেই সতর্ক করেছিলেন, “খুব বেশি দিনের খেলা হবে না। সম্প্রচারক, টিকিট বিক্রি, স্পনসর—সবাই ক্ষতির মুখে পড়তে পারেন।” ম্যাচ শেষে ট্রাভিস হেডও বলেছিলেন, “যারা তৃতীয় দিনে আসার পরিকল্পনা করেছিলেন, তাদের জন্য দুঃখিত।”
ইংল্যান্ড প্রথম ইনিংসে ব্যাট করতে গিয়ে স্টার্কের বোলিংয়ে ১৭২ রানে অলআউট হয়। জবাবে অস্ট্রেলিয়া ১৩২ রানেই থামে, বেন স্টোকসের ৫ উইকেট ইংলিশদের সুবিধা এনে দেয়। তবে দ্বিতীয় ইনিংসেও স্টার্ক হেভি দায়িত্ব পালন করেন, দুই ইনিংসে মোট ১০ উইকেট নিয়ে ম্যাচের নায়ক হন। ইংল্যান্ডের দেওয়া ২০৫ রানের লক্ষ্য ট্রাভিস হেডের ঝড়ো সেঞ্চুরিতে অজিরা দুই দিনে পেরিয়ে জয় ছিনিয়ে নেন।
