By ডাচ ক্যারিবীয় দ্বীপরাষ্ট্র কুরাসাও ফুটবল ইতিহাসে নতুন এক দিগন্ত উন্মোচন করেছে। মাত্র দেড় লাখের মতো জনসংখ্যার এই দেশটি এখন সবচেয়ে ছোট দেশ হিসেবে বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। কনকাকাফ বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচে জামাইকার সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেই কুরাসাও এই ঐতিহাসিক অর্জন নিশ্চিত করেছে।
পুরো বাছাইপর্ব জুড়ে অপরাজিত থাকায় ১২ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ-বের শীর্ষে উঠে তারা পানামা ও হাইতির সঙ্গে কাতার বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে।
জামাইকার বিপক্ষে ম্যাচে দলের প্রধান কোচ, ৭৮ বছর বয়সী ডাচ অভিজ্ঞ কোচ ডিক অ্যাডভোকাট ব্যক্তিগত কারণে অনুপস্থিত ছিলেন। তবুও দল দৃঢ় মনোবল দেখিয়ে ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়ে।
মাত্র ১৭১ বর্গমাইল আয়তনের এবং ১ লাখ ৫৭ হাজারেরও কম জনসংখ্যার কুরাসাওয়ের এই অর্জন ফুটবল বিশ্বে চমক সৃষ্টি করেছে। এর আগে সবচেয়ে ছোট জনসংখ্যার দেশ হিসেবে বিশ্বকাপে খেলার রেকর্ডটি ছিল আইসল্যান্ডের হাতে, যারা ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে এই কীর্তি গড়েছিল। এবার সেই কীর্তিতে নতুন নাম লেখা হলো—কুরাসাও।
