By রনজি ট্রফিতে মেঘালয়ের ব্যাটসম্যান আকাশ কুমার চৌধুরী প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে নতুন ইতিহাস গড়েছেন। আকাশ মাত্র ১১ বলে হাফসেঞ্চুরি পূর্ণ করে বিশ্বের দ্রুততম হাফসেঞ্চুরির রেকর্ড গড়েন।
অরুণাচল প্রদেশের বিপক্ষে খেলতে নেমে আকাশের ক্যারিয়ারে এটি একটি দারুণ ইনিংস। দলের স্কোর ৬২৮ রান পর্যন্ত পৌঁছে, যেখানে মেঘালয়ের অন্যান্য ব্যাটসম্যানরাও বড় রান করেন। অর্পিত ভাটেওয়াড়া ২০৪, অধিনায়ক কিশান লিংডো ১১৯ এবং রাহুল দালাল ১৪৪ রান করেন।
আকাশ আউট হওয়ার আগে প্রথম তিন বলে দুটি সিঙ্গল নেন। এরপর ১২৬তম ওভারে অরুণাচলের স্পিনার লিমার বিরুদ্ধে পরপর ছয় বলেই ছক্কা হাঁকান। শেষ দুটি বলেও ছক্কা হাঁকিয়ে তিনি ১১ বলে হাফসেঞ্চুরি পূর্ণ করেন।
এটি বিশ্বের যে কোনো প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে দ্রুততম হাফসেঞ্চুরি। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে দ্রুততম হাফসেঞ্চুরি ৯ বলে, আর টেস্ট ও ওয়ানডেতে যথাক্রমে ২১ এবং ১৬ বলে।
আকাশ বলেন, “আমি কোনও রেকর্ডের কথা মাথায় রেখে খেলিনি। দলের নির্দেশ ছিল দ্রুত রান তুলতে, যাতে আমরা ডিক্লেয়ার করতে পারি। প্রথম তিনটি ছয় মারার পর মনে হয়েছিল ছয়টাও মারতে পারব, কিন্তু পরপর আটটা হওয়ার আশা ছিল না। গত ম্যাচেও বিহারের বিপক্ষে হাফসেঞ্চুরি করেছি, তাই রিদম ধরে খেলছিলাম।”
